中国的医术诞生于原始社会，在春秋战国时期，中国特有的中医理论已基本形成，之后历代均有总结发展。中医对汉字文化圈国家影响深远，如日本汉方医学，韩国韩医学，朝鲜高丽医学、越南东医学等都是以中医为基础发展起来的。在很多人的印象中，中医只是单纯的开开方剂，煮煮药汤来为人治病，但其实中医的外科手术同样先进。但是在缺乏现代麻醉技术的古代，外科手术对于医生与病人，往往意味着剧痛一般的煎熬。
现代意义上的外科学，是指以手术为主要治疗手段的临床医学分支，根据主要涉及的器官系统，又可以分为诸如腹部外科、胸心外科、神经外科等等。而对于古人而言，尽管人们很熟悉华佗建议曹操进行“开颅手术”的传说，但是在那个时代背景下，缺乏现代麻醉学、抗生素、输血等相关知识与技术的支持，这也只能是一个传说而已，至于“扁鹊换心”则更是天方夜谭了。很多人认为中医学中没有外科学，实际上中医学的外科学是相当发达的，只是由于种种原因，没能传承下来，据近代考古发掘的资料和一些零散不成系统的书籍记载内容来看，中医的外科学在古代是很完善也很成熟的。中医外科学是中医学中的一个分科，内容丰富，包括疮疡、皮肤病、肛门病和外科其他杂病。在历史上跌打损伤，金刃刀伤，眼、耳鼻喉、口腔等病曾属于本学科范围。
在原始社会，人们因生产、生活与野兽搏斗，就不可避免地会受到创伤，用植物包扎伤口，拔去体内异物，压迫止血等最早的外科治疗方法就出现了。以后发展为用砭石、石针刺开排脓来治疗脓肿，这就是外科的起源。此外，中医药解*排*为主治疗*蛇咬伤，在提高临床疗效、减轻症状、减少并发症和后遗症、缩短疗程方面有独特的优势。中医治疗肛门直肠疾病取得了较大发展，采用切开挂线法解决了高位肛瘘的难治之点，外剥内扎术是治疗混合痔的改进手术，不仅疗效显著，而且防止环切术后所导致的肛门狭窄、黏膜外翻等后遗症；消痔灵硬化剂注射治疗各期内痔效果满意，并得以推广应用。中医诊治泌尿男科疾病也取得了很大进展，20世纪70年代初对尿石症采用中西医结合总攻疗法，提高了排石率、缩短了疗程。对慢性前列腺炎的临床研究表明，治疗上以祛邪为主，或攻补兼施，并配合按摩、热敷、灌肠给药等综合疗法，取得很好的治疗效果。
中医要发展外科手术要说明什么呢？是比西医做的好还是想证明中医也可以做外科手术呢？要是说比西医好，那得拿出中医先进的手术器械和手术设备以及比西医更先进的方法，如果没有，那有什么意义呢？如果想证明中医也可以做外科手术，我想还是算了吧，像疖子、创伤、脓疮之类的没有必要。要说像华佗一样开颅做手术，我想还是让相信中医的人去试试吧！反正那么粗糙的手术，不知道谁敢让试一试呢？我想就是中医大师自己可能都不愿意！