宜昌境内有葛洲坝和三峡大坝，是中国的电力能源中心城市，在湖北除了武汉，宜昌是仅次于襄阳的三哥城市，伴随着三峡大坝的明星效应，已经有了超越二哥城市襄阳的发展迹象，不久的将来就会成为湖北的二哥城市。
宜昌目前只是三线城市，拿宜昌与湖南娄底或永州比，完全不在同一档次。目前三个城市的大小是很明显的。
湖北宜昌全市管辖五区三市五县，总面积2.1万平方公里，宜昌市总面积平方公里，截止年年底，主城区面积.78平方公里，在省内建成区面积排名第三位。年末全市管辖区人口总量万，宜昌五个主城区的人口总量在.2万人；到年，宜昌地区生产总值GDP达到亿元。
而湖南地级市娄底管辖1区2市2县，总面积平方公里，年人口总量在万左右。年，娄底市实现地区生产总值GDP亿元，不到宜昌的一半。目前的娄底主城区面积只有60平方公里，人口总量在50.5万。同样比宜昌市小一倍不止。
湖南地级市永州管辖2区9县，总面积2.万平方公里(辖区面积略比宜昌大)，人口万，年GDP数据显示，永州有着高达亿元的GDP总量，堪称是一个规模较大的地级市。但永州主城区面积只有不到70平方公里，城区人口为67万。城市规模略比娄底大，但与宜昌相比，还是相差一倍不止！
当年半路腰折的三峡省就是以宜昌市中心为的…三峡省的筹建方案在年开始前就有了相关工程的论证，核心点在于对接三峡工程的宏观启幕。按照三峡省的规划，打算以湖北的宜昌为省会，沿三峡大坝的长江宜昌上游(湖北西部属地)，至重庆的下游(四川东部属地)，建立一个面积8万平方公里左右的省份。
只因这个三峡省在湖北有宜昌地区管辖的宜昌县、宜都、枝江、当阳、远安、兴山、秭归、长阳、五峰，还有鄂西土家族苗族自治州的巴东县；三峡省在四川则有沿长江的涪陵和万县两个地区作为归属地…三峡省管辖的属地都是穷县，用这个三峡省，解决这多万人的移民安置问题，无财力支撑，才让“重庆市直辖”方案后来居上(置换掉了先前的三峡省方案，让三峡省方案淘汰出局)！
假如按三峡省的方案落实，宜昌作为三峡省会城市，早已迈入了中国二线城市的行列。现实毕竟不是“如果”，城市的发展有企业落户才是硬道理，现有的三峡市就是因三峡工程而拓展兴建的，宜昌已经具备了移民城市召唤力的特点，企业到此扎堆有了用电能源之优势，用电便宜呀！一旦有了百家中小型企来宜，5年之后大有可能让GDP翻倍突破8千亿甚至达到万亿，那时，宜昌作为二线城市将会名副其实！
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